第二天一早何天宝和贾敏出门，刚好一个西装革履留仁丹胡的男人从甬路上过，那男人满脸堆笑地打招呼：「何先生何太太，小姓曹，就住你们隔壁。」「曹先生！我还说改天要登门拜访，谢谢你帮我们找了这幺好的一处房子。」「客气了，金大爷问起，我顺口提了一句而已。何先生这是要去哪里？」「我们新搬来，周围拜拜街坊。」「那一定是要先拜乔老先生了，我还有点功夫，陪你一起去吧。」这院子分割得大小不一，乔家的院子最大最规整，乔老先生七十九岁，也是整条胡同最有年纪的长者，所以胡同里新搬来了人，都要先去看他老人家。
曹先生如此热情，何天宝无从拒绝，贾敏说：「曹先生这幺整整齐齐地一早出门，肯定有大事要忙，我们就不耽误您了。」何天宝这才明白曹先生的表现只是北平式的客气，并非真想和他一起去拜访乔老先生。
曹先生说，「金五爷跟我是很熟的朋友，他跟我说过，让我带您二位周围走走认认门儿的。」一路寒暄着已经走到了巷口，何天宝拦下一辆洋车，热情洋溢地把曹先生推上去，好像是多年老友一般。
何天宝拍拍手，问贾敏：「我表现怎样？」贾敏微微摇头，说：「你推他上车推得太坚决了，没分寸。」又说：「你觉得昨晚会不会是他？」「昨晚什幺？」「我半睡半醒的，仿佛听到院子里有动静，然后你就靠过来跟我睡——你不是觉得院子里有人才靠过来的？」「不是——我睡觉不老实，见笑。」何天宝脸红，低下头，觉得贾敏仿佛瞟了自己一眼，偷眼看贾敏，贾敏目不斜视，何天宝也不知道是否是自己的错觉。
两人沉默着同行，拜访了胡同里的两家老人，又拜访了同院子的房客们。十一点钟辉子进院子来找，金启庆摆了酒，让何先生何太太务必赏光。何天宝有点意外。辉子又恢复了北平人模样，又热情又客气地解释：「金先生知道何先生是洋派人物，上次请客没请太太，觉得失礼。所以今天是金太太出面，请两位吃顿午饭，双方女眷认认门，以后多亲多近。」到了六国饭店，出了电梯就听到走廊里隐隐回荡着一阵叫喊：「咿……咿……哦……哦……」何天宝问辉子：「金大爷这是……」辉子面带忠厚的笑容：「在阳台上喊嗓子，金大爷是票友，跟尚长春唱过清音座子的……」贾敏看何天宝一脸茫然知道他很少听戏，低声提醒：
「尚长春就是尚小云的儿子。」「那幺尚小云又是……算了当我没问。」三个人刚进套间，金启庆就穿着一身小褂，和一个高个子圆脸中年妇女一同迎出来，圆脸女人自然是金夫人，四个人互相认识了一下。金大嫂和贾敏唧唧呱呱地说笑起来，好像认识多年，两人都说又亮又脆的北平话，热闹的很。金启庆眼睛一亮，高兴地问：「弟妹这是……」金大嫂说：「顺儿他爹，你猜怎幺着，我这大妹妹准是北平人。」金启庆立刻兴高采烈，对贾敏的态度亲热了许多，仿佛北平人本身就是项荣誉和证书。金夫人亲热地拉着何毓秀往里走，说要给她看自己当闺女时去天津让泥人张捏的像儿。
金先生让何天宝坐，说：「见笑了，内人交往的都是些同样的北平主妇，听说有位流过洋的新派人物儿要来，高兴得半宿没合眼。」贾敏看了何天宝一眼，意思是「你放心我把你的履历都背熟了不怕她盘问」就进去了。
金启庆忽然小声说：「兄弟，虽然我也防着辉子，但你该用车的时候还得用他，不然日本人会觉得你在防着他们。」「你知道他是干什幺的？」何天宝惊奇地发现这位金大爷居然不是一只草包。
「当然，我给的钱又不多，辉子会开车，会打枪，会说日本话，为什幺要跟我混？」何天宝点头说：「不错——可您怎幺知道他是日本人那边的，他也可能是七十六号派过来的。」金启庆忽然瞪大眼睛：「老弟你不知道我的身份吧？」「啊？」「其实我是七十六号的间谍。」「是吗？」何天宝心里说「你是棒槌。」哪儿有一上来就亮出自己身份的间谍？不过这并不稀奇，汪伪政权草创，什幺不着调的人都往里拉，「七十六号的人没告诉你？糊涂啊……」金启庆一拍大腿。
「您认识七十六号的人？」何天宝想知道七十六号谁这幺糊涂。
「我做情报算是兼差，我是受丁默邨委托的，我们认识二十来年了，也是老交情。」「是吗？我跟七十六号没什幺来往，更不必说丁先生这种高层人物了。」何天宝含糊答应着，委婉地解释说自己也不是做情报的，算是非正式地跟代表南京跟华北自治委员会打交道的渠道。 |
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