《礼记》中说：「饮食男女，人之大欲存焉。」人最高、最基本的需求——性欲，一直是科学家们感兴趣的课题。据美国「网络医学博士」网站4 月2 日报道，美国芝加哥大学社会学教授爱德华。劳曼进行了大规模的调查后，发表了题为「性的社会组织——美国性实践」的报告，指出男女在以下七方面存在普遍性差异。若用一句话来概括，就是「女人的性欲像水，变幻无常；男人的性欲像火，奔放却短暂」。
男人更经常琢磨性。劳曼教授发现，在60岁以下的男性中，大多数人平均每天至少一次想到性，自发性唤起要远远多于女性。而在女性中，只有25% 的人有如此频率。随着年龄增加，男女的性幻想都会减少，但总体看来，男性性幻想的频率仍是女性的2 倍。
男人对性活动更「入迷」。研究发现，男人的性活动要比女人更加频繁。大多数男人希望一生中不止有一个性伴侣，而且他们对随意性行为更感兴趣。2/3 的男人承认经常自慰，女性只有40% ，而且她们的频率比男性低得多。
女人的性取向更易变。美国西北大学的研究人员给一批志愿者播放情色影片，询问他们性唤起的程度。与此同时，通过连接在其生殖器上的仪器，测量真实的性唤起。结果发现，男人的性取向很明确。但女性的结果耐人寻味。
异性恋女子称，她们对男女性爱更兴奋，但测量结果却表明，她们对所有的性活动都有同样的性唤起反应。这一研究暗示，女性更具「流动性」，对同性之爱也会接受。
女人的性行为及择偶，更多受社会和文化影响。男人做爱的原始动机是将其基因遗传下去，拥有自己的后代。
女性选择伴侣却非常谨慎，因为她们要承担怀孕和照顾孩子的负担，所以更关注感情质量和生活条件，希望找到一个能在身边给予她帮助的男人。
女性的性满足需要更多的铺垫。纽约心理治疗师伊斯特。帕里尔曾说过，女人的性欲在两耳之间而不是两腿之间。也就是说，浪漫的甜言蜜语更能让她们兴奋。在性爱过程中，女性需要浪漫的情节，心理期待更能助燃她们的欲望。而男性则不需要这种铺垫。对他们来说，性交越简单直接效果越好。但这并不意味着男性不需要亲密感，因为在他们眼中，性爱本身就是表达柔情爱意的「语言」，是灵与肉交融的最高境界。
两性高潮体验不同。男性从插入到射精，平均需要4 分钟，而女性从插入到高潮至少需要10—11分钟。处在婚姻关系中的男性，75% 表示总能到达高潮，这一比例在女性中仅为26%.而且两性关系对高潮的感觉也不一样：女性能够准确指出伴侣的高潮率，男性则认为伴侣多数时候都能到达高潮。
药物难以激发女人的性欲。男人的性欲更具生物性，因此更容易通过药物治疗来提升。但要想为女性寻找一种「催情药」则不那么容易。以往曾有研究称，雄激素水平会影响女人的性欲，但临床运用雄激素贴片后发现，其效果并不理想。「如果一个女人出现了性欲低下，要恢复其欲望的几率甚至不到50%.」
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